Magistrado de la Sala Civil asumirá lo que resta del periodo institucional.
La Sala Plena de la Corte Suprema de Justicia eligió a Francisco José Ternera Barrios como nuevo presidente del alto tribunal, en sesión realizada el 20 de noviembre de 2025 en Bogotá. El magistrado, integrante de la Sala de Casación Civil, Agraria y Rural, asume el liderazgo de la corporación en reemplazo de Octavio Augusto Tejeiro Duque, quien culminó su periodo como magistrado y, con ello, la presidencia.
Según informó la Corte, Ternera completará lo que resta del periodo institucional de 2025, mientras que en 2026 se realizará la elección ordinaria de presidencia para el nuevo año judicial. El relevo se produce tras la despedida oficial a Tejeiro, quien estuvo al frente del tribunal durante 2025.
Francisco Ternera llegó a la Corte en 2020 y suma casi seis años en la Sala Civil. Es abogado de la Universidad del Rosario, doctor en Derecho Privado y cuenta con experiencia docente e investigativa en derecho civil y privado. Previamente fue conjuez de la Corte, árbitro de la Cámara de Comercio de Bogotá y profesor universitario.
Durante 2025, la Corte adelantó sesiones ordinarias de Sala Plena y de Gobierno con una agenda intensa de decisiones y nombramientos, en medio de un escenario nacional marcado por debates sobre independencia judicial y renovación de altas cortes.
El nuevo presidente asume con retos inmediatos: mantener la unidad interna del tribunal, asegurar la continuidad de las salas y dar trámite a asuntos de alto impacto que cursan en la jurisdicción ordinaria. La transición se da en un momento de recambio de liderazgos en la rama y ajustes en la relación con el Ejecutivo.
La elección de Ternera se enmarca en el funcionamiento regular de la Sala Plena, que escoge a su presidente entre los magistrados en ejercicio. La presidencia de la Corte Suprema coordina la agenda de la corporación, representa institucionalmente al tribunal y articula las decisiones de la Sala de Gobierno y las salas de casación.
Ternera cuenta con trayectoria académica y publicaciones en derecho privado. En años recientes, su sala ha sentado doctrina en temas civiles y agrarios, en paralelo con la actividad de las salas Penal y Laboral.
El cambio de presidencia no altera la competencia ni el curso de los procesos, pero sí implica ajustes administrativos y de vocería pública.
La salida de Tejeiro obedeció al cumplimiento de su periodo constitucional de ocho años como magistrado. Durante su presidencia, el alto tribunal impulsó iniciativas de transparencia y fortaleció la comunicación institucional.
El cierre del 2025 estará enfocado en la gestión de tutelas relevantes, procesos de casación pendientes y actos administrativos internos.
A nivel comparado, la rotación anual de presidencias en cortes supremas es práctica común en la región, como ocurre en países vecinos. En Colombia, ese relevo periódico busca garantizar pluralidad y equilibrios en la conducción de la rama judicial.
Fuentes institucionales señalan que, para 2026, la costumbre indica que el actual vicepresidente podría asumir, sujeto a la deliberación y votación de Sala Plena. En todo caso, la decisión corresponde autónomamente a los magistrados.
Desde sectores jurídicos se destacó el perfil técnico de Ternera y su experiencia en derecho privado, útiles para la gestión administrativa y el relacionamiento con otras ramas. Observadores prevén continuidad en la agenda jurisdiccional y comunicación prudente con el Gobierno.
Analistas subrayan que el principal desafío será mantener la cohesión interna y blindar la independencia judicial en un año atravesado por debates sobre reformas y nombramientos.
El nombramiento de Francisco Ternera marca un cambio ordenado en la cúpula de la justicia ordinaria y asegura la continuidad institucional de la Corte Suprema. En los próximos meses, la presidencia entrante deberá balancear gestión, agenda jurisdiccional y diálogo interinstitucional.
